Hoje, dia do Orgulho LGBTQIA+ trazemos mais este texto para sensibilizar para a proximidade e intercruzar das questões relativas à sexualidade e o Espectro do Autismo. Se a diversidade nos aspectos da sexualidade e a identidade de género no Autismo é tão grande quanto aquela que observamos no próprio Espectro do Autismo. Também é verdade que esta questão da assexualidade é uma possibilidade. E devido à fragilidade do tema acaba muitas das vezes por ficar silenciado no sofrimento das pessoas. "- Tive relações sexuais pela primeira vez aos 22 anos. Nunca tinha sentido vontade ou necessidade, mas a pressão social e o facto de não me compreender conduziram-me até lá. Acordei no dia a seguir e olhei para o espelho a pensar que agora já não era virgem. E de ao mesmo tempo não ter sentido nada. Contrariamente ao que senti no momento em que fiz sexo. Foi desagradável e desapontante. Não que eu soubesse o que procurava. Mas não era certamente aquilo.", desabafa Cláudia de 38 anos, com um diagnóstico de Perturbação do Espectro do Autismo há três anos.
Antes de 2004, assexualidade era um conceito amplamente reservado para descrever os padrões reprodutivos de organismos unicelulares. Mais recentemente, assexualidade é frequentemente descrita como um padrão estável de não experimentar desejo sexual por outras pessoas. A falta de comportamento sexual não se deve apenas à falta de um parceiro sexual e a falta de desejo sexual não está associado a sofrimento significativo (como seria numa disfunção sexual). Quando definido estritamente, a investigação sugere que cerca de 1% da população se identifica como sendo assexual, mas quando a definição é ampliada, mais pessoas parecem estar dentro de um espectro assexual.
Por razões ainda não totalmente compreendidas, as pessoas com Perturbação do Espectro do Autismo (PEA) parecem ser mais prováveis do que aqueles sem PEA de ser assexual. A investigação no tema da sexualidade dentro da comunidade autista também tem sugerido uma maior diversidade sexual de uma maneira mais geral, incluindo percentagens mais baixas de pessoas que se identificam como heterossexual.
Se as taxas mais altas de assexualidade entre autistas está relacionado com questões fenomenológicas, ou se são um artefacto da diversidade sexual geral mais alta dentro da população autista, ainda não é bem compreendido.
A investigação e a experiência clínica mostra que a sexualidade das pessoas autistas são saudáveis e amplamente diversificadas. Por exemplo, mulheres jovens com PEA reportam níveis mais baixos de desejo sexual, menos comportamentos de vida sexual e menos autoconsciência sexual em comparação com mulheres jovens neurotipicas. E esta diferença também se estende entre homens e mulheres autistas. Por exemplo, mulheres autistas são mais prováveis de serem minorias sexuais do que homens autistas, incluindo assexual.
Os investigadores colocam várias hipóteses teóricas enquanto factores explicativos para este fenómeno. Nomeadamente, falta de oportunidade, problemas sensoriais, ansiedade social, anomalias hormonais, etc., que podem contribuir para o aumento da desta frequência. No entanto, uma das desvantagens associadas a estas teorias é a ancorarem da assexualidade a uma patologia subjacente ou a um deficit, quando pode não existir. E que na verdade acaba por aumentar o estigma e os problemas associados a esta característica.
A identificação no espectro assexual foi associado a muitas variáveis relacionadas à sexualidade nas direções previstas, inclusive com menor probabilidade de ter um parceiro sexual actual, tendo tido menos vida sexual, menos desejo por parceiros e menos comportamentos sexuais durante a vida. No entanto, a maneira que algumas pessoas descrevem a sua orientação sexual como sendo pessoas assexuais parece variar de acordo com a sua orientação romântica, ou desejo de ter um amor íntimo, relacionamento emocional (embora não sexual) com alguém. Isso sugere ainda que as pessoas usem o termo “assexual” de maneiras ligeiramente diferentes; portanto, é importante não fazer suposições sobre o que significa estar no espectro assexual para qualquer uma das pessoas. Sendo que estas podem considerar a orientação sexual e orientação romântica como constructos separados.
São várias das pessoas que se enquadram neste grupo que relatam uma identidade do espectro assexual e que relatou maior satisfação sexual e sintomas de ansiedade generalizada mais baixos do que aqueles com outros orientações sexuais. E isso parece encaixar-se na literatura. As pessoas podem relatar níveis mais altos de satisfação sexual porque se sentem satisfeitas sem fazer sexo - ou apenas através de comportamentos masturbatórios - considerando que as pessoas com outras orientações sexuais, que
desejaram fazer sexo com um parceiro, relatam níveis mais baixos de satisfação, talvez porque enfrentem barreiras para o tipo de vida sexual que queriam (por exemplo, disponibilidade e oportunidades de conhecer parceiros em potencial).